Você já ouviu falar de Nish Patel? Este apaixonado pela NBA transformou sua paixão em um verdadeiro império de mídia. Vamos explorar como ele fez isso!
A Jornada de Nish Patel: De Fã da NBA a Gigante da Mídia Esportiva
A história de Nish Patel, o fundador da empresa de mídia esportiva ClutchPoints, é um exemplo claro de como a paixão pode se transformar em um negócio de sucesso. Diferente de muitos magnatas da mídia, Patel sempre se viu como um fã em primeiro lugar, e essa mentalidade moldou cada passo de sua carreira.
Como Tudo Começou: A Paixão Pela NBA
A trajetória de Patel no mundo da mídia esportiva não foi motivada por fama ou fortuna, mas por um desejo simples: parar de “incomodar” os amigos. Como um fã fervoroso dos Lakers e de Kobe Bryant, ele costumava inundar o feed do Facebook de seus amigos com atualizações detalhadas sobre o jogador — desde lances de destaque até estatísticas de arremessos. Eventualmente, seus amigos, que não eram tão ligados em esportes, sugeriram que ele criasse uma página específica para isso. Mal sabiam eles que essa sugestão despretensiosa daria origem a um dos maiores nomes da mídia esportiva moderna.
O Nascimento dos Memes e a Virada de Chave
Com o fim da carreira de Bryant se aproximando, Patel começou a pensar em quem seria o próximo ícone da NBA. Sua resposta veio na forma do então novato do Bulls, Derrick Rose. Inspirado, ele lançou uma página de fãs chamada “D Rose is D Man”, que, apesar do nome “cafona”, rapidamente conquistou centenas de milhares de visualizações em poucos meses. No entanto, a lesão no ligamento cruzado anterior de Rose em 2012 foi um momento doloroso para os fãs e um ponto de virada para Patel. Ele percebeu que havia dedicado muito tempo a uma única base de fãs e que precisava pensar em algo maior.
Em fevereiro de 2012, Patel lançou o “NBA Memes”, uma conta de paródia que compartilhava imagens engraçadas e notícias da liga. A inspiração veio de uma página de memes da UCLA, que postava piadas internas sobre a vida no campus. Patel percebeu que ninguém estava fazendo algo parecido para o basquete. O “NBA Memes” foi um sucesso instantâneo, alcançando um milhão de seguidores em apenas seis meses.
A Evolução para ClutchPoints e a Força da Comunidade
A experiência com Derrick Rose ensinou Patel a não colocar todos os ovos na mesma cesta. Ele começou a ver sua presença online como um “portfólio de ações”, construindo páginas de fãs para cada franquia, em vez de focar em um único jogador ou time. Sua visão era clara: criar conteúdo que realmente importasse para todos os fãs, inclusive aqueles de mercados menores, que muitas vezes eram ignorados pela grande mídia.
A ClutchPoints se destacou por seguir a liderança de sua audiência, compartilhando frequentemente opiniões e comentários dos fãs. Essa abordagem remonta à origem do “NBA Memes”, onde a comunidade enviava conteúdo e era creditada. Patel via cada pessoa que interagia como parte da “Clutch fam”, valorizando suas contribuições e fazendo-os sentir parte da equipe. Essa filosofia de “para fãs, por fãs” gerou um engajamento massivo, chamando a atenção de figuras importantes como Maverick Carter, que reconheceu o poder das impressões que a ClutchPoints gerava.
Desafios, Aprendizados e o Crescimento Profissional
No início, Patel se viu sobrecarregado, gerenciando tudo sozinho e postando em horários incomuns — 1h, 3h, 5h e 7h da manhã, já que não havia opções de agendamento na época. Sua primeira contratação foi um amigo de colégio da UCLA, que ajudou a responder à enxurrada de mensagens dos fãs. O objetivo era sempre mostrar que a empresa se importava e apreciava o que os fãs compartilhavam.
Em 2015, Patel se juntou à Startup UCLA, uma incubadora no campus, onde aprendeu a construir uma empresa mais profissional. Ele se conectou com investidores e empreendedores, e em 2017, a recém-nomeada ClutchPoints levantou sua primeira rodada de financiamento. A falta de experiência de Patel na mídia tradicional acabou sendo uma vantagem, pois ele não queria criar algo “corporativo”, mas sim uma plataforma que parecesse uma conversa entre amigos.
O Impacto e o Legado da ClutchPoints
A mentalidade de “fã em primeiro lugar” impulsionou a ClutchPoints a se tornar uma das maiores redes de mídia esportiva independentes da atualidade. Nish Patel supervisiona mais de 300 páginas sociais em plataformas como X, Instagram, TikTok, YouTube e Facebook, alcançando uma audiência combinada de mais de 38 milhões de seguidores. A empresa já gerou mais de 5 bilhões de visualizações de vídeo e tem repórteres da NBA em mais de 20 arenas e da WNBA em mais da metade dos locais da liga. Além disso, a ClutchPoints fechou acordos de conteúdo patrocinado com grandes marcas como State Farm e McDonald’s.
O objetivo de Patel nunca foi ser uma empresa de mídia que se sentisse “acima” dos fãs, mas sim estar “junto” deles. Essa visão se concretizou, transformando uma paixão pessoal em um império de mídia que continua a crescer, mantendo sua autenticidade e a conexão genuína com a comunidade esportiva.