Você já pensou em como uma paixão pode se transformar em um negócio de sucesso? Barbecue é a essência da história de Will Newman, que trocou a carreira jurídica pela culinária. Venha descobrir como essa transição moldou sua vida e seu restaurante!
A Trajetória de Will Newman: Da Faculdade de Direito ao Sucesso do Barbecue
A história de Will Newman é um exemplo fascinante de como a paixão pode redefinir uma carreira. Inicialmente, ele estava trilhando um caminho bem diferente, focado no mundo jurídico. Com um diploma em História pela University of Tennessee e outro em Direito pela University of Alabama, seu futuro parecia desenhado para os tribunais, não para as churrasqueiras.
A Influência da Faculdade de Direito na Visão Empreendedora
Durante seus anos na faculdade de direito, Newman morava em Birmingham, Alabama, e fazia o trajeto diário até a Universidade do Alabama, em Tuscaloosa. Essa rotina de viagens, que era uma decisão prática, acabou se tornando uma imersão involuntária no universo do barbecue. Ele estava constantemente exposto a diferentes estilos e sabores da culinária regional.
Como a Paixão por Barbecue Virou Negócio
A região onde Newman circulava era um verdadeiro paraíso para os amantes de churrasco. Tuscaloosa, por exemplo, era o lar do famoso Dreamland Bar-B-Que original. Birmingham, sua cidade, também oferecia excelentes opções, e Memphis, sua cidade natal, sempre foi um ponto de referência para ele. Essa vivência constante com o barbecue de alta qualidade foi, aos poucos, plantando uma semente.
O Momento Decisivo que Mudou Tudo
O ponto de virada aconteceu em um domingo, enquanto Newman estudava na biblioteca de direito para uma prova importante. Durante um intervalo para assistir a um jogo do Tennessee Titans, ele viu a notícia de quem havia ganhado o prêmio de melhor barbecue em Nashville naquele ano. A revelação o surpreendeu: “Era uma marca que realmente não faria frente em lugar nenhum”, ele comentou. Essa constatação o fez pensar: “Se essa é a régua, eu consigo fazer isso.” Newman admite que, na época, era “incrivelmente ingênuo”, mas percebeu uma lacuna no mercado de Nashville, que ainda não tinha uma identidade forte no cenário do barbecue. Essa percepção o impulsionou a agir.
A Importância da Identidade na Marca Edley’s
Ao retornar a Nashville, Newman transformou sua ideia em realidade, abrindo o que viria a ser o Edley’s Bar-B-Que. O nome do restaurante não foi uma escolha de marketing, mas uma homenagem profundamente pessoal. Ele batizou o local em memória de seu avô, Edley Newman, uma figura que ele não conheceu pessoalmente, pois o avô faleceu quando ele era bebê.
A Conexão Emocional com o Nome Edley’s
As histórias sobre seu avô, Edley Newman, eram constantes e inspiradoras. Pessoas mais velhas frequentemente o abordavam, dizendo: “Você deve ser o neto de Edley Newman.” As narrativas eram sempre as mesmas: seu avô organizava ligas de beisebol juvenil, ajudava a levar eletricidade para fazendas rurais e sempre apoiava seus vizinhos. “Ele causou um impacto muito grande em sua comunidade”, lembra Newman. Nomear o restaurante com esse nome estabeleceu um padrão de excelência e serviço antes mesmo do primeiro prato ser servido.
Desafios Enfrentados na Expansão do Negócio
A expansão do Edley’s Bar-B-Que aconteceu mais rápido do que Newman esperava, e ele é franco sobre sua falta de preparo inicial. Abrir o primeiro restaurante parecia administrável, mas a segunda unidade expôs todas as deficiências. “A segunda loja nos ensinou mais sobre como administrar restaurantes do que a primeira”, ele revela. A principal falha não era a falta de esforço, mas a ausência de uma estrutura operacional sólida. “Não tínhamos operações reais”, disse Newman. “Tudo era conhecimento institucional.”
Estratégias de Crescimento e Aprendizado
À medida que mais unidades eram abertas, a abordagem baseada em “conhecimento institucional” parou de funcionar. As expectativas aumentaram e os erros se tornaram mais caros. Newman se viu obrigado a mergulhar novamente no dia a dia do negócio, percebendo que o crescimento era frágil sem uma base adequada. Essa experiência transformou sua visão sobre a expansão.
A Diferença Entre Abrir e Manter um Restaurante
Newman ressalta uma verdade fundamental no setor: “Quase qualquer um pode abrir um restaurante. É mantê-lo aberto por 12 meses que a maioria das pessoas não consegue fazer.” Essa lição se tornou um pilar para o crescimento sustentável do Edley’s Bar-B-Que.
A Visão de Futuro para Edley’s Bar-B-Que
Hoje, o Edley’s Bar-B-Que possui várias unidades espalhadas pelo Tennessee. Para Newman, o verdadeiro valor desse crescimento reside em manter o padrão de qualidade e o legado por trás do nome. A expansão precisava seguir os valores da marca, e não superá-los.
O Legado Familiar e Seu Impacto no Negócio
O nome Edley’s não é apenas uma marca, mas um compromisso com a comunidade e com a qualidade, inspirado na vida do avô de Will. Esse legado familiar continua a ser a bússola que guia o negócio, garantindo que cada nova unidade honre a reputação construída.
Reflexões Sobre o Sucesso e a Continuidade
A jornada de Will Newman, de estudante de direito a empreendedor de sucesso no ramo do barbecue, é uma prova de que a paixão, combinada com aprendizado contínuo e adaptação, pode levar a grandes conquistas. Sua história é um lembrete de que, mesmo com ingenuidade inicial, a visão e a dedicação podem transformar um nicho de mercado em um império. Para mais histórias inspiradoras sobre o mundo da gastronomia, confira o podcast Restaurant Influencers, apresentado por Shawn P. Walchef e patrocinado por Toast, um sistema de gestão e ponto de venda que impulsiona o sucesso de restaurantes.